Cloramina en el agua potable: guía de filtros para el hogar

Si el agua de su ciudad tiene un sabor insípido, a producto químico o ligeramente parecido al de una piscina, incluso después de pasar por una jarra básica, la cloramina podría ser la causa. La EPA afirma que más de uno de cada cinco estadounidenses utiliza agua potable tratada con cloraminas, un desinfectante de mayor duración que se obtiene al añadir amoníaco al cloro.

Eso no significa que el agua de su grifo sea automáticamente un problema. La EPA indica que el agua que contiene cloraminas y cumple con las normas reglamentarias es apta para beber, cocinar, bañarse y para el uso doméstico normal. La verdadera pregunta para los propietarios es más práctica: si se permite la cloramina en el agua de la ciudad, ¿por qué su filtro sigue dejando ese sabor y qué tipo de filtración está diseñada realmente para ella?

Qué es la cloramina y por qué las ciudades la utilizan

La cloramina no es lo mismo que el cloro libre. Ambos son desinfectantes, pero se comportan de forma diferente una vez que el agua sale de la planta de tratamiento. El cloro libre reacciona rápidamente y se desvanece más pronto a medida que el agua viaja a través de kilómetros de tuberías. La cloramina es más estable, por lo que los servicios públicos la utilizan como desinfectante secundario para mantener un residuo desinfectante en el sistema de distribución.

La EPA señala que las cloraminas han sido utilizadas por los servicios públicos de agua desde la década de 1930. Muchos sistemas públicos de agua pasaron del cloro libre a la cloramina porque dura más en las tuberías y puede ayudar a los servicios públicos a gestionar los subproductos de desinfección regulados. Para una gran ciudad con largas tuberías principales, tanques de almacenamiento y vecindarios distantes, esa estabilidad es importante.

Para la persona que llena un vaso en casa, el inconveniente es el sabor y la idoneidad del filtro. La cloramina es más difícil de reducir para muchos filtros de carbón pequeños porque necesita más tiempo de contacto con el medio de carbón adecuado. Un filtro que funciona bien para el sabor del cloro según la norma NSF/ANSI 42 puede no ser la herramienta adecuada para la cloramina, a menos que la etiqueta del producto o la hoja de rendimiento especifiquen la reducción de cloramina.

La forma más sencilla de saber qué utiliza su servicio público es leer el Informe de Confianza del Consumidor anual o buscar en el sitio web de su servicio público las palabras "cloramina", "monocloramina" o "residuo desinfectante". Si el informe enumera la "cloramina" como desinfectante residual, utilice esa palabra al comparar filtros. No asuma que un filtro de cloro es suficiente.

Por qué los filtros básicos suelen pasar por alto la cloramina

La mayoría de los filtros básicos para jarras y refrigeradores se basan en carbón activado. El carbón es útil para el sabor y el olor, especialmente cuando el problema es el cloro libre. El problema es que "filtro de carbón" es una categoría amplia, no una declaración de rendimiento.

La reducción de cloramina depende del tipo de carbón, el tamaño del cartucho, el caudal de agua y cuánto tiempo permanece el agua en contacto con el medio. Un cartucho pequeño con un flujo rápido puede mejorar algo el sabor, pero aun así dejar pasar suficiente cloramina como para que usted la note en el café, el té, el hielo o el agua sola.

Los CDC indican a los consumidores que comprueben la certificación NSF y la etiqueta, ya que los diferentes filtros eliminan diferentes sustancias. Ese consejo es importante en este caso. "Certificado para reducir el sabor y olor a cloro" no es lo mismo que "probado para la cloramina". La etiqueta, la hoja de datos del producto o el listado de certificación deben coincidir con el contaminante que le preocupa.

Recuerde también que la cloramina no es la única razón por la que el agua filtrada puede tener un sabor extraño. Las tuberías viejas del refrigerador, los cartuchos de filtro caducados, las piezas de fontanería nuevas, un dispensador sucio o el agua reposada demasiado tiempo en una jarra pueden causar problemas de sabor. Si el sabor es más fuerte solo en un aparato, revise ese aparato primero. Si todos los grifos de agua fría tienen el mismo sabor químico, es más probable que esté involucrado el desinfectante de la ciudad o la fontanería de toda la casa.

Cómo confirmar la presencia de cloramina antes de comprar nada

Empiece por el servicio público. Busque el informe de calidad del agua, la página de tratamiento de agua o las preguntas frecuentes de su ciudad o proveedor de agua. Usted necesita el tipo de desinfectante y el último rango residual reportado, no una suposición basada solo en el olor. El cloro y la cloramina pueden oler de forma similar en el grifo.

A continuación, compare los grifos. Llene un vaso del grifo de agua fría de la cocina, uno del grifo de agua fría del baño y uno después de su filtro actual. Si el vaso filtrado sabe casi igual que el vaso sin filtrar, es posible que el filtro no esté diseñado para la cloramina o que el cartucho esté agotado. Si solo una toma sabe extraño, revise el aireador, la línea de suministro o el dispensador antes de culpar al agua de origen.

Luego verifique la etiqueta del cartucho. Busque las palabras exactas "reducción de cloramina" o una hoja de rendimiento que nombre la monocloramina. La norma NSF/ANSI 42 a menudo está vinculada a efectos estéticos como el sabor y el olor a cloro, pero el número de norma por sí solo no es suficiente. Lea las declaraciones de reducción adjuntas a ese modelo exacto.

Por último, decida si el problema es solo el agua potable o toda la casa. Si nota el sabor principalmente en el café, el té, el hielo o al cocinar, un sistema de punto de uso en la cocina puede ser el alcance correcto. Si el olor aparece en las duchas, la lavandería y todos los grifos, un enfoque de carbón para toda la casa puede ser más adecuado. El alcance evita que compre un sistema que sea demasiado pequeño o más grande de lo que necesita.

Qué filtración funciona para el sabor a cloramina

Para la cloramina, la vía de tratamiento doméstico más común es el carbón debidamente dimensionado, a menudo carbón catalítico. El carbón catalítico sigue siendo carbón, pero está procesado para reaccionar de manera más eficaz con la cloramina que el carbón activado estándar. La cuestión no es el nombre mágico del medio, sino el tiempo de contacto y una declaración de reducción verificada.

Los sistemas para toda la casa pueden ser útiles cuando el sabor u olor a cloramina es un problema de todo el hogar. Un lecho de carbón grande le da al agua más tiempo en contacto con el medio que un cartucho pequeño de refrigerador. Si está evaluando un sistema para toda la casa, pregunte qué medio utiliza, para qué caudal está clasificado y si la cloramina aparece en la información de rendimiento.

La ósmosis inversa también puede ser una estrategia sólida para el agua potable, pero el diseño es importante. Los CDC explican que los sistemas de ósmosis inversa pueden reducir algunos productos químicos y que se deben revisar las etiquetas para identificar los productos químicos específicos que elimina un sistema. En muchos diseños residenciales de RO, las etapas de carbón antes y después de la membrana mejoran el sabor y ayudan a proteger la membrana. Si la cloramina es su preocupación específica, confirme la etapa de carbón y la declaración sobre la cloramina en lugar de asumir que la membrana de RO por sí sola es la respuesta.

Para inquilinos o propietarios que desean filtración de agua potable sin cambiar la fontanería, el filtro de agua por ósmosis inversa de encimera RKIN Zero Installation Purifier es una opción de encimera sin necesidad de fontanería para el agua de beber y cocinar. Para una instalación de cocina permanente, el sistema RKIN Flash Undersink RO mantiene el sistema debajo del fregadero con un grifo dedicado. Si su preocupación incluye el sabor, el olor y la sensación del agua en toda la casa, comience con la colección de tratamiento de agua para toda la casa de RKIN y haga coincidir el sistema con su informe de servicios públicos.

Cloramina frente a otros problemas del agua del grifo

Es fácil confundir la cloramina con otras quejas sobre el agua. Un olor a piscina apunta a un residuo desinfectante, pero un olor a huevo podrido suele apuntar a otra parte. Un sabor metálico puede provenir de la fontanería, hierro, manganeso, corrosión o un calentador de agua. Un sabor a plástico puede provenir de tuberías nuevas o una línea del refrigerador. El agua turbia puede deberse a aire atrapado, sedimentos o un cambio de presión.

Es por eso que la secuencia es importante. Identifique el patrón antes de comprar el equipo:

• ¿Afecta al agua caliente, al agua fría o a ambas?
• ¿Comenzó después de trabajos en la red de suministro, un cambio de filtro o unas vacaciones?
• ¿El sabor aparece en cada grifo o solo en un aparato?
• ¿Su informe de servicios públicos enumera la cloramina como desinfectante?
• ¿Su filtro actual menciona la cloramina en la etiqueta?

Si la respuesta apunta a la cloramina, elija un sistema con una declaración de reducción de cloramina y suficiente tiempo de contacto con el medio para el flujo de su hogar. Si la respuesta apunta a un problema localizado, repare primero ese accesorio, aparato o cartucho.

Personalmente, yo confirmaría el cloro o la cloramina con el servicio público antes de elegir el medio de carbón.

Preguntas frecuentes

¿Está permitida la cloramina en el agua potable?

Sí. La EPA dice que las cloraminas se utilizan como desinfectantes del agua potable y que el agua que contiene cloraminas dentro de las normas reglamentarias es apta para beber, cocinar, bañarse y para el uso doméstico. La pregunta del propietario suele ser sobre el sabor y la selección del filtro, no si la cloramina es automáticamente una infracción.

¿Elimina la cloramina un filtro de carbón normal?

Algunos filtros de carbón pueden reducir la cloramina, pero muchos filtros básicos de jarra o refrigerador están diseñados principalmente para el sabor y olor a cloro. Verifique la etiqueta exacta del producto o la hoja de rendimiento. Para la cloramina, a menudo es mejor opción el carbón catalítico o un sistema de carbón más grande con suficiente tiempo de contacto.

¿La ósmosis inversa elimina la cloramina?

Un sistema de RO doméstico debe evaluarse por su diseño completo, no solo por la membrana. Las etapas de carbón en el sistema son importantes para el sabor y la protección de la membrana. Si le preocupa la cloramina, compruebe si el sistema o sus etapas de carbón hacen una declaración de reducción de cloramina.

¿Cómo sé si mi ciudad usa cloramina?

Lea el informe anual de calidad del agua de su servicio público o busque en el sitio web de la empresa las palabras "cloramina", "monocloramina" o "residuo desinfectante". También puede llamar al servicio público y preguntar qué desinfectante residual se utiliza en el sistema de distribución.

¿Debo filtrar la cloramina en un grifo o en toda la casa?

Si el problema es el agua para beber, el café, el té, el hielo o para cocinar, comience con una filtración de punto de uso en la cocina. Si el sabor u olor afecta a las duchas, la lavandería y todos los grifos, un sistema de carbón para toda la casa puede ser la mejor opción.

¿Listo para mejorar el agua de su grifo?

Si su informe de agua muestra cloramina y su filtro actual no está diseñado para ello, realice una actualización basada en la declaración de contaminante, no en la categoría del filtro. Para el agua de beber y cocinar, compare el filtro de agua por ósmosis inversa de encimera RKIN Zero Installation Purifier y el sistema RKIN Flash Undersink RO. Para los objetivos de sabor y olor en toda la casa, revise las opciones de tratamiento de agua para toda la casa de RKIN y elija según su informe, no mediante suposiciones.